元宇宙（Metaverse）”这一概念最早是由美国科幻作家尼尔·史蒂芬森在1992年出版的小说《雪崩》中提出的，小说描述了一个平行于现实世界的数字世界，在那里每个人都有一个虚拟的身份角色，通过控制这个虚拟身份进行相互竞争、生活。

那么对于现实生活而言，究竟什么是元宇宙呢？这个为题就像问“什么是二次元？”一样，很难有一个标准答案，元宇宙就像是一个融合了虚拟现实技术，用专属的硬件设备打造的一个具有超强沉浸感的社交平台。

元宇宙可以是一个独立于现实世界的虚拟数字世界，人们进入到这里后，可以用新的身份自由生活；也可以是一个3D的购物空间，顾客进入后可以足不出户的逛遍各大商场，是一种全新的购物体验。

元宇宙本身是一个概念，而不是一种技术，它需要整合不同的科技，例如人工智能、5G、VR虚拟现实、大数据等等，目前这一概念在网络游戏领域得到了充分利用，一些网游的本质就是在构建一个虚拟的世界，每一个用户都可以在里面找到自己的存在。

元宇宙的成熟与完善是需要众多技术环节的长期建设，首先要有高度发达的全球互联网，其次便是AR、VR的硬件水平，最后是新一代信息通信技术以及图形技术的发展。目前这些技术都还未能达到构建元宇宙生态的水平，未来元宇宙究竟会有怎样的发展，让我们拭目以待吧。